Alla ricerca di Dio - La via benedettina
I monaci benedettini vivono secondo la Regola di San Benedetto di Norcia. Il "patriarca del monachesimo occidentale" nacque intorno al 480 a Nursia in Umbria, l'attuale Norcia.
I benedettini orientano la loro vita secondo il Vangelo, basandosi su tre testi che organizzano la loro vita comunitaria: le Sacre Scritture, la Regola di Benedetto e gli statuti della congregazione di cui fa parte il monastero.
I benedettini hanno sempre combinato la fedeltà alla Regola con uno sguardo attento ai segni dei tempi. In questo modo sono riusciti a conservare per secoli la loro forza spirituale e il loro carisma intellettuale. Questa grandezza spirituale ha permesso loro di giocare un ruolo decisivo nel plasmare il paesaggio culturale europeo e di diffondere ulteriormente il Vangelo in Europa.
Maestri dell'Occidente
Nel Medioevo, i benedettini furono tra i più importanti maestri teologici e culturali dell'Occidente. I loro monasteri non erano solo luoghi di preghiera e di vita orientata a Dio, ma anche luoghi di scienza e di arte. Traducendo e copiando testi filosofici e scientifici dell'antichità, i benedettini conservarono queste conoscenze che si svilupparono ulteriormente in Europa occidentale. Nei loro monasteri venivano coltivate l'arte della stampa e della rilegatura. Molte innovazioni tecniche risalgono ai benedettini e ad altri monaci, ad esempio l'invenzione dell'orologio meccanico all'inizio dell'XI secolo. Anche l'ufficio, indispensabile nel mondo del lavoro di oggi, ha le sue origini nello scriptorium dei monasteri.
Benedettini in Germania
Tra gli ordini religiosi maschili, i benedettini in Germania sono al primo posto per numero: alla fine del 2018, circa 600 su un totale di 3.500 religiosi in Germania appartenevano all'ordine benedettino.
Benedettini nel mondo
Oggi, poco meno di 8.000 benedettini vivono in circa 300 monasteri indipendenti in tutto il mondo. Sono uniti in 20 congregazioni (associazioni monastiche). Le congregazioni fanno parte di una confederazione guidata dall'Abate Primate, che ha sede a Roma. L'abbazia benedettina di San Bonifacio a Monaco e Andechs appartiene alla congregazione benedettina di Baviera.